En el libro Tierra de Murmullos, Gerald Durrel describe la península y el angosto istmo que se une al territorio argentino como “un lugar en el que se concentra toda la vida silvestre de Chubut y del que ésta no puede escapar”. Sus palabras no pudieron haber sido más precisas. Es un lugar de unas 360.000 hectáreas que sobresale hacia el océano Atlántico en la provincia de Chubut al sur de Argentina y en donde abunda la vida animal y marina.
Es un paisaje más bien árido sin embargo, en las aguas que lo rodean y por varios meses al año se puede avistar a la magnífica Ballena Franca Austral, que llega a estos lugares a aparearse y a parir. En el Golfo Nuevo, a las afueras del pequeño pueblo costero de Puerto Pirámides, puede tomar uno de los tantos botes desde los que puede observar como estos tiernos animales marinos gigantes juegan en la bahía. Península Valdés es uno de los pocos lugares en el mundo en donde se puede practicar el avistamiento profesional de cetáceos.

Las orcas también nadan en la costa. Se viene a alimentar de pequeños lobos marinos que han nacido en los meses de enero y febrero. Para lograr su cometido, deben vararse en aguas calmas antes y después de la marea alta, un fenómeno muy extraño que sólo se puede observar en este lugar y en las islas Crozet en los mares del sur. Además de estas dos especies de cetáceos, Península Valdés también es lugar de apareamiento para leones y elefantes marinos, además habitan pingüinos magallánicos y delfines oscuros o de Fitzroy. En la península misma la vida animal patagónica es abundante: el guanaco (de la familia de los camélidos), el pequeño ñandú (parecido al avestruz), el curioso armadillo y la gran liebre patagónica, sin dejar de mencionar la gran cantidad de especies de aves.

Península Valdés fue designada Patrimonio de la Humanidad en el año 1999, principalmente por la presencia de la ballena franca austral, especie que fue declarada Monumento Nacional por Argentina en la década de 1980. Curiosamente, fue en este mismo lugar que a fines del siglo XIX y principios del XX se juntaban barcos balleneros para cazar esta especie por su grasa y lo hicieron hasta casi llegar al punto de la extinción.