El Río Calchaquí, que se origina en las alturas de los Andes en la ladera de la Nevada de Acay a más de 5.700 metros, serpentea por los impresionantemente bellos Valles Calchaquíes, gozan de más de 300 días soleados al año. La Poma, a muy poca distancia de por la Ruta 40, se encuentra a la sombrea de la Cumbre del Libertador General San Martín, a unos 6.380 metros
Más al sur por la Ruta 40 que pasa por los valles Calchaquíes, se encuentran pequeñas villas entre ellas el antiguo asentamiento colonial de Payogasta, el hermoso y pequeño pueblo productor de vino Cachi y Molinos con su impresionante iglesia. Más allá se encuentra Angastaco, San Carlos, Animana y la ciudad productora de vino de Cafayate. Al este de los valles se encuentra el Parque Nacional Los Cardones, establecido para proteger el cactus condón.
Dentro de los valles Calchaquíes existen muchos otros ríos y valles como la Quebrada de Escoipe, el Valle Encantado, la Quebrada de las Conchas y la Quebrada de las Flechas – con su fantásticas formaciones de rocas. Los Calchaquíes fueron alguna vez habitados por sofisticados grupos de indígenas como los Calchaquíes, los Tafí y los Yokavil, también conocidos mayormente como Diaguitas.