Esta moderna ciudad se ubica a un lado del extenso Lago Argentina, de brillantes aguas verde azuladas y uno de los más largos de Sudamérica. El Calafate es una mezcla de restaurantes, cafés, tiendas y alojamiento, todo diseñado de tal manera de atender bien a la pujante industria turística que ha crecido de manera impresionante desde que el peso argentino se devaluó en el año 2001. En enero y febrero, cuando el clima es más agradable, es cuando lo turistas llegan a este lugar para maravillarse con uno de los paisajes más hermosos del mundo. La ciudad debe su nombre al arbusto: el calafate. Fue alguna vez nada más que un punto de actividad comercial entre las estancias y el pueblo de Río Gallegos.

Una de las atracciones más importantes es el gran Glaciar Perito Moreno de color turquesa y con grandes olas de hielo, uno de los glaciares de Sudamérica que avanzan. Hace mucho ruido y a menudo grandes trozos de hielo caen a las aguas. El glaciar puede ser observado desde los muchos senderos y miradores, o desde botes, una experiencia inolvidable.

El Glaciar Perito Moreno está ubicado en el extremo sur del Parque Nacional Los Glaciares, el segundo parque más grande de Argentina. Se extiende por la frontera con Chile por aprox. 200 km. y en él se encuentran una gran cantidad de glaciares que desembocan en dos grandes lagos: Lago Argentino, en el sur cercano a El Calafate y Lago Viedma y su gran glaciar ubicado en el norte cercano a las cumbres tipo cuentos de hadas del Fitz Roy, en donde se puede hacer caminata no solamente en el parque, sino que también en los glaciares. Se puede llegar a este lugar a través del pueblito de El Chaltén.